広島・尾道に来ています。
駅前から見える尾道城(ただの廃墟になった博物館)が立派です。観光地として人気が高い尾道。瀬戸内ならではの海の幸を使ったお料理も、とても美味しいところです。
今回は観光で来たわけではないですが、せっかくなので人気のお寿司屋さんでランチをいただきました。
なぜか、鮨屋で天ぷら定食を注文してしまう私・・・。
新鮮な海鮮を使った鮨を食べればよかったとも思いましたが、この天ぷらがとっても美味しかった♥それと、定食についてくる酢の物が抜群に美味しかったです!海老やワカメの素材自体が美味しいというのもありますし、何より酢が美味しかった。
尾道には造酢蔵があり、お酢でも尾道ブランドをアピールしているようですね。
この日は、尾道から因島まで「しまなみ海道」を自転車で渡り、「万田酵素」で有名な
万田発酵(株)
さんの工場へ見学に行くのが目的です。
尾道観光もそこそこに、自転車をレンタルして早速出発です!
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しまなみ海道サイクリング
サイクリストの聖地として人気が高い、しまなみ海道サイクリング。広島の尾道から愛媛の今治まで、約1日かけて島から島へと渡っていく景色が最高のサイクリングロードです。
因島までは、尾道から約1時間。万田発酵さんまでは約1時間半の道のりで、途中の因島大橋への上り坂が最大の難関です。そこ以外は平坦な道が多く、素晴らしい景色の中爽快なサイクリングを楽しむことができました♪
のんびりサイクリングを楽しんでいると、突如ロード沿いに現れた万田発酵さんの工場。
建物はとても新しく綺麗で、敷地内も整然としていて因島の中では一風変わった異空間のような存在に見えます。
さっそく中を見学させてもらいます。
万田発酵(株) 万田酵素は天然醸造でしっかり発酵していた!
正直、以前は万田酵素に全く興味がなかったのでなーんにも知らなかったのですが、師匠である伏木暢顕さんがCMに出演されたのをきっかけに、とても興味を持つようになりました。
万田酵素って、よくある健康サプリメントで他のサプリと似たり寄ったりなものじゃないかと言うイメージだったのですが、実際に見学してお話を聞いてみたらイメージは180度変わりました!
まず驚いたのは、万田酵素がちゃんがちゃんとした発酵食品だったということ。笑
(失礼なこと言ってほんとすみません💦)
いやなんていうか、発酵してるっていっても機械のチカラを使って短期間で人工的に発酵させてたり、人工的に酵母を添加してたりする感じだと思っていたんです。
それがですね、なんと全くの天然醸造だったんです。しかも、発酵させる期間はなんと3年3ヶ月以上!長期間じっくりと、因島という風土の気候の中で、自然に発酵させた本物の発酵食品だったんですね。
工場の中は撮影不可でしたが、とても清潔な工場内で仕込みから発酵熟成、パッケージから発送まで全て自社工場で行っているという事で、製品としての安心感がすごくあります。
大きな樽に入った発酵中の万田酵素の臭いを嗅いだり味見したりさせてもらいましたが、発酵2年目のものと6年目のものとでは、漂ってくる臭いが全く違っていました。万田酵素は、53種類もの原材料を使って複合発酵させたものなんですが、53種類全ての材料を一気に入れるのではなく、その食材の旬の時期に1品ずつ約2年かけて段階的に入れていくのだそうです。
1品ずつ足していくって、すごいですよね。それぞれの食材を旬の時期に入れることによって、その食材の持つ栄養素を最大限に利用しようということでしょうか。しかも、果物や野菜の皮も種も丸ごと粉砕して入れるのだそう。トウモロコシの芯まで入れるそうで、そりゃあ酵素たっっぷりですよねー。そんな製造方法からも、かなりのこだわりが感じ取れます。
仕込み時期は1月の中旬、そこから段階的に食材を入れながら発酵させていき、3年3ヶ月以上熟成させます。水も熱も加えない、53種類の食材のみを発酵させる「自然発酵」にこだわっているのだそうです。
万田酵素のどろっとした液体を舐めると、甘―いお味がします。これは最初に入れる黒糖の甘さなんだとか。最初に黒糖と柑橘類を皮ごと入れて仕込むので、黒糖の糖を柑橘の皮についている酵母がエサにしてしゅわーっと発酵が進んでそうです♪
熟成された万田酵素は真っ黒な色をしています。原材料の中にはタンパク質を多く含む食材も含まれており、植物が持っているタンパク質分解酵素のプロテアーゼがそのタンパク質をアミノ酸に分解することによって、メイラード反応がおきているようでした。
万田酵素の製造工程は、発酵を学んでいる私にとって非常に勉強になりました!
畑がすごい・・・
工場の見学の後は、自社で栽培している作物の畑を見せてもらいました。万田発酵さんは、健康サプリメントの万田酵素だけでなく、畑の肥料も有名ですね。
実際に見せてもらった畑は、かなり衝撃的な光景でした!
何種類もの柑橘を接ぎ木してある柑橘の木や、
巨大大根。
里芋も、ひとつの親芋にこの数・・・。
巨大植物の博物館のようでした。
万田酵素を畑に撒くと、通常使用する肥料のチカラをパワーアップさせる力があるそうです。また、根張りが良くなるので巨大になるのだとか。巨大化した大根は、通常の大きくなり過ぎた大根とは違い、細胞自体が大きくなっているのでは無く細胞の数が増えているので、細胞が凝縮されているためスが入らないし、大味にならないそうです。
とっても不思議ですね。
万田発酵(株)は良い企業だと思う
見学してみて思ったこと。
まずは、職員さんの対応が素晴らしいです。しっかり教育が行き届いている感じですね。それに、事務員さんも、営業さんも、技術者さんも、働いている方々が皆楽しそうで生き生きしていました。
大事なところですよね。
「人と地球の健康をめざして」
まさに、人と地球と健康を考えている企業だなと思います。
サプリで健康になれるとは思っていませんが、このちゃんと発酵させた万田酵素を飲むことによって、普段の食事から得られる栄養素を最大限に吸収できるんじゃないかなと思いました。
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とても素敵な、こだわりを持ったサプリメントを作っている万田発酵さん。今後も素敵な企業でありつづけてもらいたいです。
(*´▽`*)
帰り道も自転車で。夕日に染まる因島大橋がとても綺麗でした✦
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